Васильевский остров в Санкт-Петербурге местные с теплотой зовут «Васькой». Здесь старинные здания стоят бок о бок с современными, а рядом с модными магазинами ютятся колоритные барахолки. В этой особой атмосфере живут неординарные личности. Среди них — полковник Александр Петрович Емелин, руководящий уголовным розыском Василеостровского района и временно исполняющий обязанности начальника районной полиции.
После успешного задержания преступной группы Емелин получает от сослуживца радостную весть: в Главном Управлении подписан приказ о его назначении, и приставка «и. о.» наконец исчезнет. Решив отметить это событие, Александр Петрович приглашает коллег по сыскному отделу в ресторан. Однако вечер обещает стать для него горьким разочарованием.
